Alergia pokarmowa jest związana z nadwrażliwością na dane składniki pokarmowe. Jedno na dziesięcioro dzieci ma skłonność do alergii, ale u wielu z nich mija ona po ukończeniu 2 lat. Małe dzieci najczęściej mają alergię na orzechy, białko kurze, truskawki, owoce cytrusowe, gluten zawarty w produktach pszennych oraz mleko krowie.
Dzieci z rodzin, w których alergia występuje u któregoś z jej członków, są na nią bardziej narażone. Dlatego upewnij się, jak wygląda sytuacja zarówno w Twojej, jak i Twojego partnera rodzinie: czy ktoś ma alergię wziewną, pokarmową, astmę oraz jak się owa alergia objawia (katar sienny, wysypka). Zaleca się, aby dzieci z rodzin alergicznych były jak najdłużej karmione piersią (minimum 4 miesiące), aby uzyskać ochronne przeciwciała.
Aby uchronić dziecko przed alergią na dany pokarm wprowadzaj nowe składniki pojedynczo (np. mus z jednego owocu/warzywa) i obserwuj reakcję dziecka. Unikaj podawania u dzieci poniżej 3. roku życia orzechów ziemnych, gdyż są one najczęstszą przyczyną wstrząsu anafilaktycznego.
Alergia pokarmowa najczęściej objawia się wysypką (zmiany skórne), wymiotami, biegunką, problemami z oddychaniem, kaszlem, zahamowaniem wagi lub wzrostu. Rzadko zdarza się reakcja alergiczna zwana wstrząsem anafilaktycznym, niezwykle groźnym dla zdrowia i życia dziecka. Mogą go spowodować nie tylko pokarmy, ale również niektóre leki lub użądlenia owadów. Objawia się silną wysypką na całym ciele, opuchlizną twarzy i powiek, dusznościami, a nawet utratą przytomności.
Jeśli zaobserwujesz wymienione objawy, wezwij pogotowie ratunkowe. Podczas oczekiwania na pomoc sprawdzaj puls i oddech dziecka. W razie utraty przytomności, rozpocznij reanimację.