Moja dwuipół letnia córka poznała smak mięsa dopiero po ukończeniu 6-go miesiąca życia. Do tego czasu karmiłam ją wyłącznie piersią. Pierwsze mięsne posiłki zdecydowanie przypadły jej do gustu. Dlatego bardzo zdziwiłam się, gdy parę miesięcy temu kategorycznie odmówiła zjedzenia swojego ulubionego mięsnego posiłku. Po pewnym czasie podałam go raz jeszcze, ale odmówiła ponownie. Zrozumiałam, że dokonała wyboru. Być może jeszcze kiedyś zmieni zdanie...

Parę lat temu sama byłam wegetarianką, dlatego wiem, że nawet dieta pozbawiona produktów zwierzęcych może być wartościowa. Gdy jest prawidłowo skomponowana dostarcza organizmowi całego zestawu aminokwasów, także tych, których organizm człowieka nie potrafi sam wytworzyć.

Decyzja o zmianie diety dziecka na wegetariańską

Czy oznacza to więc, że każdy rodzic może zrobić ze swojego dziecka wegetarianina? Niezupełnie. Należy, bowiem posiadać rzetelną wiedzę na temat składników pokarmowych, ich wartości odżywczej, znać zamienniki produktów, które pomogą mu skomponować właściwą dietę. Ponadto należy pamiętać jeszcze o tym, że wegetariańskie dziecko powinno być pod stałą kontrolą lekarza, gdyż niektóre dzieci muszą dodatkowo przyjmować witaminy i minerały w tabletkach. Porada dietetyczna jest ważna także z powodu różnych, powiązanych ze sobą potencjalnych zagrożeń. Nadmiar błonnika może powodować zaburzenia wchłaniania manganu, selenu i cynku. Z kolei nadmierna suplementacja cynku może upośledzić wchłanianie żelaza, a łączne podawanie dodatkowo żelaza i kwasu foliowego może upośledzić wchłanianie cynku, który jest ważny nie tylko dla dzieci, ale i wegetarianek w ciąży.

Jak stworzyć dietę wegetariańską dla dziecka?

• Niektórzy myślą, że gotowanie bez mięsa jest trudne i czasochłonne. Nic bardziej mylnego! Przygotowanie posiłku składającego się z ugotowanej na parze kaszy jaglanej z warzywami zajmuje tylko 25 minut! Zawsze mam ogromną satysfakcję, gdy mojej córce smakują wyczarowane przeze mnie ,,kompozycje" z warzyw, kasz, ryżu czy nasion. Staram się tylko, by przygotowywane przeze mnie menu, było różnorodne i zwierało produkty bogate w witaminę B12 (na jej niedobór narażeni się właśnie wegetarianie). To witamina, która m.in. bierze udział w tworzeniu czerwonych krwinek i odpowiada za prawidłową pracę układu nerwowego, dlatego jest tak ważna w diecie każdego człowieka. Znaleźć ją można m.in. w roślinach strączkowych i drożdżach oraz żelazo, którego znajdziemy w soczewicy, mące z pełnego ziarna, kaszy, orzechach, płatkach ze zbóż, żółtku jaja, szparagach, szpinaku i burakach.
• Dlaczego jest to tak ważne? Otóż, skutkiem nieodpowiedniej diety może być groźna dla organizmu anemia. Jednak przyczyną anemii u dzieci jest nie tyle zbyt mała ilość żelaza w diecie, ile nieprawidłowe wchłanianie i przyswajanie go. Rodzice małych wegetarian powinni pamiętać, że witamina C zdecydowanie zwiększa wchłanianie żelaza. Dlatego w diecie dziecka powinny się znaleźć także produkty ją zawierające.
• W diecie wegetariańskiego malca nie może zabraknąć także produktów zawierających białko. Choć większość warzyw i owoców nie zawiera tak pełnowartościowego białka, jak mięso to są jednak takie rośliny, które w dużym stopniu mogą je zastąpić. Najcenniejszym roślinnym źródłem białka są warzywa strączkowe, zwłaszcza soczewica. Jest nie tylko lekko strawna, ale także niezwykle bogata w składniki mineralne i witaminy.
• Na uwagę zasługuje tutaj również soja, która zawiera witaminy z grupy B oraz wiele makro- i mikroelementów. Z warzyw strączkowych można przyrządzać naprawdę smaczne i bardzo wartościowe pasztety, pasty, pierogi, zapiekanki, gulasze oraz zupy. Dzieciom najbardziej jednak smakują desery i serki z sojowego tofu.
• Rodzice małego wegetarianina nie mogą zapominać także i o dostarczeniu mu odpowiedniej ilości wapnia, gdyż zdecydowana większość warzyw i owoców jest uboga w ten pierwiastek. Trzeba jednak pamiętać, że dziecięcy organizm do przyswojenia wapnia potrzebuje witaminy D. Komponujmy, więc posiłki tak, by znalazły się w nich produkty bogate w wapń oraz te, które mają witaminę D. Znaczne ilości wapnia znajdziemy w natce pietruszki, szczypiorku, brokułach, soi, pieczywie pełnoziarnistym, kaszach i nasionach sezamu. W witaminę D obfitują natomiast tłuste ryby (sardynka, łosoś, węgorz, śledź i makrela) i żółtka jajek. Naszemu maluszkowi podajmy również jak najwięcej produktów mlecznych, bo właśnie w mleku, jogurtach czy serach znajduje się zarówno wapń, jak i witamina D. Jeśli jednak z jakiś powodów dziecko ich nie jada, powinniśmy skontaktować się z lekarzem, który przepisze odpowiednie suplementy diety zawierające te dwa cenne składniki. Tylko nie róbcie tego na własną rękę!
• Wielu ludzi uważa także, że dzieci, które nie jedzą mięsa mają niedowagę. Jednak z mojego doświadczenia wynika, że przybywają na wadze tak samo jak te, które jedzą mięso, ale za to zdecydowanie rzadziej cierpią na nadwagę i otyłość. Według siatki centylowej waga Poli jest idealna! Poza tym, rozwija się zdecydowanie szybciej niż jej rówieśnicy. A jeszcze do niedawna panował pogląd, że nie jedzenie mięsa obniża inteligencję...
• Większość ludzi doskonale zdaje sobie sprawę z tego, że na rozwój i dojrzewanie układu nerwowego, wpływają głównie tłuszcze zawierające wielonienasycone kwasy tłuszczowe (takie jak oliwa i oleje roślinne).A przecież takich tłuszczów jest w diecie bezmięsnej pod dostatkiem! Czyżby, więc wszyscy wegetarianie mieli szansę być geniuszami, ha..? Dobrze zbilansowana dieta, najlepiej ułożona przez odpowiedniego specjalistę i skonsultowana z lekarzem prowadzącym, uchroni malucha przez niedoborami witamin i minerałów, i sprawi, że dziecko będzie się prawidłowo i zdrowo rozwijać. Jeśli będziemy tego przestrzegać uchronimy naszego małego wegetarianina przed chorobami, które dotyczą ich najczęściej. A są to: krzywica, osteomalacja, niedokrwistość megablastyczna, niedorozwój fizyczny i umysłowy, niedożywienie, zaburzenia w cyklu miesiączkowym, neuropatie, biegunki. Ale uwaga! Dobrze zbilansowana dieta pozwoli ich uniknąć!

Zalety diety wegetariańskiej u dziecka

Niejedzenie mięsa ma także wiele zalet. Wegetariańskie menu ma, bowiem niską zawartość tłuszczu i nasyconych kwasów tłuszczowych. Spożywa się za to więcej błonnika pokarmowego i witaminy C. Pamiętajmy - bycie wegetarianinem przez długie lata przy dobrze ułożonej diecie, nie powoduje zaburzeń metabolicznych.

Ponadto, wegetarianie zdecydowanie rzadziej chorują na nadciśnienie tętnicze, miażdżycę, kamice, otyłość, hemoroidy, cukrzycę, hipercholesterolemię, nowotwory jelita grubego, niedokrwienną chorobę serca, zaparcia.

Pozdrawiamy wszystkich małych wegetarian :)